In recente onderzoeken roepen zowel de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) als de U.S. PIRG Education Fund alarm over speelgoed: de NVWA vindt dat meer dan de helft van het geïmporteerde speelgoed onveilig is, terwijl PIRG wijst op verborgen risico’s van AI-speelgoed en giftige stoffen.
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) meldt dat ruim de helft van het onderzochte speelgoed op buitenlandse webshops onveilig blijkt te zijn. In laboratoriumtests van 66 stuks speelgoed, gekocht bij platforms zoals AliExpress, Shein, Temu en Wish, bleken 35 producten ernstige veiligheidsrisico’s te vormen. De oorzaak ligt vooral bij kleine onderdelen, magneten, losse balletjes en lange koorden die makkelijk loskomen, wat verstikkingsgevaar oplevert.
Daarnaast onderzocht de NVWA 27 knijpballen op microbiologische gevaren: in de vloeistof van negen daarvan werd besmetting met bacteriën of schimmels aangetroffen, wat risico’s kan opleveren als de knijpbal kapotgaat en het kind in contact komt met de vloeistof. Omdat de webshops vaak optreden als louter tussenpersoon en verkopers moeilijk traceerbaar zijn, vindt de NVWA effectief toezicht lastig. Daarom heeft de autoriteit de platforms verzocht om de risicovolle artikelen onmiddellijk te verwijderen en de bevindingen met andere EU-lidstaten en de Europese Commissie gedeeld.
Tegelijkertijd waarschuwt de Amerikaanse non-profitorganisatie U.S. PIRG Education Fund in haar Trouble in Toyland 2025-rapport voor nieuwe, subtielere gevaren in het speelgoedlandschap. Volgens PIRG zijn slimme AI-speeltjes in opkomst, maar die kunnen ongepaste gesprekken voeren, advies geven over gevaarlijke zaken en zelfs kinderen aanmoedigen om langer te blijven wanneer het tijd is om weg te gaan. Sommige van deze toys nemen stemgeluid op, gebruiken gezichtsherkenning en missen robuuste ouderlijke controle, wat op privacy- en veiligheidsgebied grote zorgen oproept. Daarnaast signaleert PIRG nog steeds klassieke gevaren: speelgoed met schadelijke chemicaliën zoals lood of ftalaten, namaakproducten en gerecalled speelgoed dat ondanks waarschuwingen nog steeds te koop is.
De organisatie achter dit Amerikaanse rapport, U.S. PIRG Education Fund, is een onafhankelijke non-profit die via onderzoek, publieksvoorlichting en campagnes opkomt voor het publieke belang. Ze fungeert als tegenwicht voor machtige economische belangen door maatschappelijke risico’s bloot te leggen op het gebied van consumentenveiligheid, gezondheid en milieu.
Beide signalen wijzen op een groeiend wereldwijd probleem: speelgoed dat via nieuwe kanalen (zoals buitenlandse webshops of met geavanceerde technologie) op de markt komt, brengt veiligheidsrisico’s met zich mee die regulering en toezicht uitdagen. Toezichthouders roepen consumenten op zich bewust te zijn van de herkomst van speelgoed en waakzaam te zijn bij online aankopen, zeker wanneer het om ongereguleerde aanbieders of high-tech speelgoed gaat.