YouTube gaat de voorwaarden voor deelname aan zijn Partner Program aanscherpen. Vanaf februari 2027 moeten nieuwe makers aanzienlijk meer kijkers trekken voordat zij inkomsten uit advertenties en YouTube Premium kunnen ontvangen. Tegelijkertijd komen er nieuwe manieren om geld te verdienen en kijkers kunnen goedkoper reclamevrij kijken.
YouTube voert naar eigen zeggen vanaf 1 februari 2027 de grootste wijzigingen in het YouTube Partner Program (YPP) sinds 2018 door. Het platform verhoogt de drempel voor nieuwe makers die willen verdienen aan advertenties en YouTube Premium, terwijl het voor bestaande deelnemers nieuwe inkomstenmogelijkheden introduceert. Volgens YouTube moet de aanpassing ervoor zorgen dat actieve makers beter worden beloond. Het Partner Program telt inmiddels meer dan drie miljoen deelnemers.
Hogere drempel
Voor nieuwe deelnemers wordt het vanaf februari 2027 aanzienlijk moeilijker om toegang te krijgen tot inkomsten uit advertenties en YouTube Premium. Zij moeten naast de bestaande eis van 1.000 abonnees minimaal 8.000 uur aan gekwalificeerde openbare kijktijd in de afgelopen 365 dagen behalen. Als alternatief kunnen zij 20 miljoen gekwalificeerde Shorts-weergaven in 90 dagen halen.
Op dit moment liggen die twee kijkcijfers op respectievelijk 4.000 uur en 10 miljoen Shorts-weergaven. De drempels worden dus verdubbeld. YouTube zegt dat de verhoging nodig is om de voorwaarden aan te laten sluiten bij de enorme groei van het platform. Dagelijks worden inmiddels meer dan 200 miljard Shorts bekeken.
Voor makers die al deelnemen aan het YPP verandert deze toegangsdrempel niet. Ook de lagere drempels voor functies als fan-financiering en Shopping blijven volgens YouTube ongewijzigd. Daardoor kunnen kleinere kanalen nog steeds gebruikmaken van bepaalde verdienmogelijkheden voordat zij aan de hogere eisen voor advertentie- en Premium-inkomsten voldoen.
Shorts wordt strenger
Ook voor YouTube Shorts verandert er het nodige. Vanaf 1 februari 2027 moeten makers minimaal 10 miljoen gekwalificeerde Shorts-weergaven in de voorafgaande 90 dagen hebben om inkomsten uit advertenties en abonnementen op Shorts te ontvangen.
Wie onder die grens komt, wordt volgens YouTube niet uit het Partner Program verwijderd. De inkomstenverdeling voor Shorts wordt wel tijdelijk stopgezet. Zodra het kanaal opnieuw de grens van 10 miljoen weergaven bereikt, wordt het delen van de inkomsten hervat.
Daarmee probeert YouTube het verdienmodel voor Shorts minder afhankelijk te maken van incidentele miljoenenhits. Het bedrijf zegt makers te willen belonen die daadwerkelijk betrokkenheid en gesprekken rond hun content weten te creëren.
Tegelijkertijd kondigt YouTube nieuwe stimuleringsprogramma's aan. Zo kunnen makers die de grens voor Shorts-inkomsten niet halen in de toekomst geld verdienen met bijvoorbeeld YouTube Shopping, samenwerkingen met merken en programma's die makers belonen voor het starten en laten groeien van trends. Concrete details over deze programma's volgen later.
Premium Lite
Een andere belangrijke wijziging betreft YouTube Premium Lite. Deze goedkopere abonnementsvorm wordt uitgebreid naar alle landen waar YouTube Premium beschikbaar is. Premium Lite biedt volgens YouTube onder meer reclamevrij kijken voor de meeste content, offline kijken en afspelen op de achtergrond.
Ook makers delen mee in de inkomsten uit Premium Lite. YouTube stopt 60 procent van de netto-inkomsten uit Premium Lite in een speciaal fonds voor makers. Bij het reguliere Premium-abonnement gaat het om 30 procent. De verdeling binnen die fondsen is vervolgens gebaseerd op onder meer kijktijd en weergaven. Voor lange video's ontvangen makers 55 procent van het toegewezen bedrag en voor Shorts 45 procent.
Volgens YouTube verdienen partners gemiddeld meer wanneer een gebruiker overstapt naar een Premium-abonnement dan wanneer diezelfde gebruiker advertenties bekijkt. Daarbij baseert het bedrijf zich op cijfers uit 2026.
Meer dan advertenties
De wijzigingen laten daarmee een bredere ontwikkeling zien. YouTube wil makers minder afhankelijk maken van alleen advertentie-inkomsten. Shopping, betaalde abonnementen, merkdeals en nieuwe stimuleringsprogramma's moeten ervoor zorgen dat succesvolle kanalen meerdere inkomstenbronnen kunnen gebruiken.
Dat is vooral relevant voor makers die een loyale, maar relatief kleine doelgroep hebben. Zij kunnen immers waardevol zijn voor adverteerders of webwinkels zonder dat ze de enorme aantallen weergaven behalen die YouTube vanaf 2027 verlangt voor volledige advertentie-inkomsten.
Voor beginnende makers is de boodschap minder positief. Wie een nieuw kanaal begint met als doel uiteindelijk inkomsten uit advertenties te ontvangen, krijgt vanaf 2027 een aanzienlijk hogere lat voorgeschoteld. Een kanaal met 1.000 abonnees en 4.000 uur kijktijd is dan niet langer voldoende.
YouTube zegt overigens te verwachten in 2027 in totaal meer geld aan makers uit te betalen dan in 2026. De hogere toelatingsdrempels worden volgens het bedrijf dus gekoppeld aan investeringen in nieuwe manieren waarop makers inkomsten kunnen genereren.
Vanaf 2027
De nieuwe voorwaarden gaan op 1 februari 2027 in. Makers die al deelnemen aan het Partner Program moeten vóór die datum de nieuwe voorwaarden bekijken en accepteren via YouTube Studio.
Voor YouTube betekent de wijziging een duidelijke verschuiving: niet alleen zoveel mogelijk views verzamelen, maar vooral makers belonen die langdurig actief zijn en betrokkenheid rond hun content opbouwen. Voor nieuwe YouTubers betekent dat tegelijkertijd dat de weg naar inkomsten uit advertenties aanzienlijk langer kan worden.