De MacBook Neo is veruit de goedkoopste laptop die Apple in haar 50-jarig bestaan heeft uitgebracht. In deze review lees je wat Apple nog meer anders heeft gedaan en waarom we verwachten dat met de MacBook Neo ook voor de Mac een nieuw tijdperk van sterke groei begint.
Bert van Dijk en Ernst Roelofs, vrijwilligers apple.hcc.nl
Op 1 april 2026 viert Apple haar 50-jarig bestaan. De pas uitgekomen MacBook Neo past heel goed bij dat Thinking different waarmee Apple zo groot geworden is. Het is voor het eerst dat Apple een zuinige iPhone A18 Pro-chip gebruikt in een laptop en dat je voor zo weinig geld zo’n krachtige, goed gebouwde laptop van Apple kunt kopen.
Goede bouwkwaliteit met verrassend lage prijs
Het is een prestatie dat Apple er in is geslaagd om voor 500 euro minder een laptop te maken met een bouwkwaliteit die maar weinig onderdoet voor een MacBook Air. Een plus is dat het bedrijf Fixit pas heeft vastgesteld dat de MacBook Neo de best repareerbare MacBook is van de afgelopen 14 jaar. De MacBook Neo heeft een uitstekend scherm met een goed toetsenbord en het vertrouwde design van aluminium. De Neo verschijnt in vier aansprekende kleuren en voor deze review konden we beschikken over een MacBook Neo in een mooie lichtroze Blos-tint met 256GB opslagruimte.
De MacBook Neo is net iets kleiner dan de MacBook Air, zodat je hem nog makkelijker meeneemt. Het is Apple’s kleinste laptop sinds de 12inch MacBook uit 2017. De MacBook Neo weegt met 1,23 kg net zo veel als de 13inch M5 MacBook Air.
Mede door de zuinige iPhone-chip kun je ondanks de kleinere accu tot wel 16 uur video kijken (bij browsen 11 uur). Fijn is ook dat je met deze laptop geen last kunt hebben van een luidruchtige koeling.
(artikel gaat verder onder de afbeelding)
De MacBook Neo is leverbaar in 4 kleuren: Zilver, Blos (roze), Citrus (gelig) en Indigo (blauw)
Waar heeft Apple nog meer op bezuinigd?
Net als bij de oudere modellen druk je het trackpad mechanisch in en de toetsen hebben geen eigen verlichting. Verder heeft de goedkoopste versie van de MacBook Neo geen Touch ID-knop en maar 256GB opslagruimte dat iets langzamer is. Niet voor niets hebben de recente Mac-instapmodellen minimaal 512GB opslagruimte en 16GB werkgeheugen. Voor een meerprijs van 100 euro verdubbel je die opslagruimte naar 512 GB en krijg je er de Touch ID-knop bij. Daarmee kun je met je vingerafdruk in apps en op websites inloggen zonder dat je steeds je wachtwoord hoeft in te typen: best handig. Ook kun je het gebruiken bij online betalen met Apple Pay. Net als bij de iPhone levert Apple in de EU bij de MacBook Neo slechts een oplaadkabel mee en geen usb-c-oplader. Je hebt minimaal een usb-c-oplader van 20 watt nodig; een zwaardere oplader kan ook, omdat de Neo automatisch oplaadt met de juiste hoeveelheid stroom (maximaal 30 watt).
Ons advies welk model
Ons advies is om, als het financieel haalbaar is, het 512GB model aan te schaffen. Ook als de Neo je eerste Mac is, zul je na verloop van tijd gaan merken dat 256GB opslagruimte aan de krappe kant is. Een MacBook Neo met voorgeïnstalleerde software maar zonder Apple’s eigen software, zonder e-mail of ingeschakelde iCloud en dus geen gesynchroniseerde Notities en Foto’s heeft 193 GB van de 256 GB opslagruimte over. Gebruik je de Macbook Neo alleen voor online werken, dan volstaat 256 GB wel.
Prestaties
De prestaties van de MacBook Neo zijn in het dagelijks gebruik verrassend goed. Bij normaal gebruik merk je nauwelijks enige vertraging door de wat minder snelle processor en maar 8 GB aan werkgeheugen. Dit komt doordat de meeste dingen die je dagelijks doet als e-mails ophalen en internetten, gebruikmaken van een enkele processorkern. Bij die Single Core-taken scoort de MacBook Neo sneller dan een M3 MacBook Air en iets minder snel dan een M4 MacBook Air. Qua Multi Core-prestaties presteert de MacBook Neo net iets beter dan de M1 MacBook Air: een mooie prestatie.
(artikel gaat verder onder de afbeelding)
macOS gaat heel efficiënt om met het werkgeheugen en de processorchips kunnen bij een tekort aan werkgeheugen gebruikmaken van het opslaggeheugen (swappen), wat voor een geringe vertraging zorgt. De A18 Pro-chip in de MacBook Neo heeft 1 GPU kern minder dan de gebruikte versie in de iPhone 16 Pro. Bij meer intensieve bewerkingen, zoals renderen van een film, zie je een duidelijk verschil in snelheid. Echter, voor wie incidenteel een filmpje monteert (of wat meer geduld heeft), is de MacBook Neo een goede aankoop.
Sinds Apple gebruikmaakt van hun eigen chips, is er geen apart werkgeheugen meer. Daardoor is de snelheid aanzienlijk groter en wordt er minder energie verbruikt. Maar bij een defect aan het moederbord zijn alle data wel weg. Het maken van een back-up en/of gebruik van de iCloud is daarom nog belangrijker dan bij de oudere Mac’s met een Intel-processor.
Scherm
Het 13inch Liquid Retina-scherm van de MacBook Neo is verrassend goed. Het IPS-scherm heeft voor zijn prijsklasse een goede kijkhoek en een hoge resolutie van 2408 x 1506 pixels oftewel 219 pixels per inch en een maximale helderheid van 500 nits. Er is ondersteuning voor 1 miljard kleuren en sRGB-kleurweergave. Het scherm van de MacBook Neo is door de wat bredere schermrand wel iets kleiner dan bij de MacBook Air. Voordeel van die bredere schermrand is dat de FaceTime-camera in de bredere schermrand zit en je dus niet zoals bij de andere MacBook’s een camera-uitsparing (notch) ziet in het scherm. We vinden dat minder storend. In tegenstelling tot de duurdere Mac’s worden de kleuren niet aangepast aan het omgevingslicht (TrueTone) en je mist ook de wat betere P3-kleurweergave.
Op de MacBook Neo kan 1 extern (4K, 60Hz) beeldscherm of 2 beeldschermen via een DisplayLink-dock worden aangesloten via de usb-3-poort. Thunderbolt-schermen worden niet ondersteund, omdat de MacBook Neo geen Thunderbolt-aansluiting heeft.
Geluid
De MacBook Neo heeft twee speakers die geschikt zijn voor spatial audio en Dolby Atmos. Het geluid van de MacBook Neo is vrij goed en helder en met name de hoge tonen worden goed weergegeven. De MacBook Air heeft vier speakers en klinkt daarmee nog wat harder. Het geluid van de wat oudere MacBook Pro M1 vinden we rijker, de Neo klinkt wat helderder. De MacBook Neo beschikt over een 1080P FaceTime HD-camera. In combinatie met twee microfoons die achtergrondgeluiden wegfilteren en de twee Ruimtelijke Audio-speakers aan de zijkant, is het geluid goed genoeg voor beeldbellen en het bekijken van een film.
Toetsenbord en trackpad
De toetsen van de MacBook Neo zijn niet wit, maar hebben een lichte tint die past bij de kleur van de MacBook Neo. Het typen op de MacBook Neo is weinig anders dan op de duurdere MacBook Air. Bij het indrukken voel je net wat meer weerstand, wat ook geldt voor het trackpad. Het grootste verschil is dat de lichte toetsen met grijze opdruktoetsen niet verlicht zijn. Dat is geen issue als je blind kunt typen of typt in een ruimte met voldoende omgevingslicht. Omdat de toetsen lichtgekleurd zijn, geeft meestal het scherm al voldoende licht af om deze lichte toetsen goed te zien. Ook de losse Magic-keyboards van Apple hebben trouwens geen verlichte toetsen.
Beneden de toetsen zit een mechanisch trackpad zoals Apple die van 2011 tot 2016 op al hun MacBooks heeft gebruikt. Om het inlopen van vocht tegen te gaan, heeft Apple bij het trackpad een schuimlaagje toegepast. Met dit Multi-Touch-Trackpad, dat intuïtieve gebaren ondersteunt, kun je vrij precies werken. Ook kun je via de gestures (gebaren) instellen dat 2x op dezelfde plaats op het trackpad drukken, als een enter werkt.
(artikel gaat verder onder de afbeelding)
Aansluitingen
Op de MacBook Neo zitten 2 usb-poorten waarvan de voorste usb-2-aansluiting met 480 Mb/s maar liefst 20x zo langzaam is dan de achterste usb-3-aansluiting. Omdat de iPhone-chip geen ondersteuning heeft voor Thunderbolt, is ook de usb-3-poort aanzienlijk langzamer dan de Thunderbolt 4-poorten op de M5 MacBook Air of zelfs de veel oudere MacBook M1 met Thunderbolt 3. Als je de MacBook Neo met randapparatuur gaat gebruiken die een hoge doorvoersnelheid vraagt, kan dat een reden zijn om een wat duurdere MacBook te kiezen. Het kan financieel heel interessant zijn om daarbij te kiezen voor een iets ouder model. Ook de data-overdracht van en naar een extern aangesloten snel ssd-geheugen verloopt bij de MacBook Neo aanzienlijk langzamer. Bij kleinere bestanden zul je hier in de praktijk niet zo veel van merken.
(artikel gaat verder onder de afbeelding)
Het is jammer dat je op de laptop zelf geen verschil ziet tussen deze twee usb-poorten. Als je op de langzame usb-aansluiting een externe monitor aansluit, verschijnt gelukkig wel een melding op het scherm om gebruik te maken van de snellere usb-c-aansluiting. Hieronder zie je de melding als je externe ssd-opslag aansluit op de langzame usb-poort.
(artikel gaat verder onder de afbeelding)
Verder is het fijn dat de MacBook Neo een Mini-jack-aansluiting heeft voor een bedrade hoofdtelefoon. Door dit kleine aantal poorten kun je eerder behoefte hebben aan een usb-c-docking station met meer oplaad- en aansluitmogelijkheden (hdmi, usb, sd-kaart, netwerkkabel).
Met Wi-Fi 6 en Bluetooth 6 beschikt de laptop over snelle en betrouwbare draadloze verbindingen.
Ondersteuning
In 2027 stopt Apple de ondersteuning van de Intel Mac’s en daarop gebaseerde software. Mocht je nog een Intel Mac hebben, dan is de MacBook Neo wellicht het moment om over te stappen. Apple levert in de regel een vrij lange ondersteuning van de Mac’s. Of dit bij de MacBook Neo niet zo lang zal zijn als bij de Macs met een M-processor, zal de tijd leren. Door het geringere werkgeheugen loop je wel het risico dat de MacBook Neo wat korter ondersteund gaat worden.
Concurrentie
Qua prijs-kwaliteit is er vooral een interne concurrentie met de iPad. De prijs van de MacBook Neo is erg aantrekkelijk als je vergelijkt met een iPad plus het speciale toetsenbord van Apple. Als je geen toetsenbord nodig hebt, zijn de iPads lichter en compacter.
Ook is er interne concurrentie met scherp geprijsde MacBook Air’s of Pro’s van eerdere generaties. Qua prijs is de MacBook Air M4 momenteel voor 899 euro te koop en het overwegen waard. Voor dat geld heb je dan een snellere MacBook met 16GB werkgeheugen, maar wel slechts 256GB opslaggeheugen. Door de snelle Thunderbolt-poorten kun je wel sneller met externe gegevensdragers werken.
Natuurlijk zijn er ook goedkopere Windows-computers verkrijgbaar, maar in de regel is de prijs-kwaliteitverhouding daarvan in dit prijssegment lager. Als je ook enkele Windows-programma’s moet blijven gebruiken, dan is dat in principe ook mogelijk met de MacBook Neo maar door het werkgeheugen van 8 GB niet ideaal. Windows heeft daarvan namelijk al 4 GB nodig, zodat er maar 4 GB over blijft voor macOS. Dit ga je zeker merken bij multitasking en iets zwaardere toepassingen. Je kunt dan beter kiezen voor een MacBook met 16GB werkgeheugen. Bij zware toepassingen die wat langer duren, is de passieve koeling van de MacBook Neo (en MacBook Air) ook iets om rekening mee te houden. Dan loopt de temperatuur van de processor op en zal de processor een tandje lager gaan draaien om oververhitting te voorkomen. In zulke situaties kun je beter een MacBook Pro kopen met actieve koeling.
Niet snel genoeg?
Als de MacBook Neo voor sommige van je werkzaamheden toch wat te traag is, zou je in plaats van een duurdere MacBook ook kunnen overwegen om voor een vergelijkbaar bedrag een Mac mini aan te schaffen. Ook de Mac Mini heeft een hoge prijs-kwaliteitverhouding. De MacBook Neo kun je dan voor onderweg gebruiken en de Mac mini thuis voor het zwaardere werk. Die combinatie is vaak zelfs niet duurder dan de MacBook Air. Je kunt uitstekend vanaf je MacBook Neo op je Mac (mini) werken die thuis staat.
Conclusie
De MacBook Neo is ideaal voor middelbare scholieren, studenten en alle mensen die geen zware programma’s op hun computer gebruiken. Door de hoge bouwkwaliteit en verrassend goede prestaties gaat deze MacBook Neo ongetwijfeld een succes worden. Niet alleen bij scholieren en onderwijzend personeel (die in de Apple Store voor het onderwijs kunnen profiteren van 100 euro korting), maar ook bij bedrijven en Windows-gebruikers met een iPhone.
In onze testen heeft de MacBook Neo duidelijk laten zien dat die meer dan krachtig genoeg is voor dagelijks gebruik. Het is een aanrader voor elke computergebruiker die op zoek is naar een goedkope (Apple) laptop met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Het is een laptop met een naar verwachting lange levensduur en een relatief hoge restwaarde.
Fabrikanten van Chromebooks en goedkope Windows-laptops als Dell, HP en Lenovo gaan zeer waarschijnlijk, mede door de steeds hogere prijzen voor het geheugen stevige concurrentie ondervinden van deze scherp geprijsde MacBook Neo.
Voordelen
+ zeer goede prijs-kwaliteitverhouding
+ snel genoeg voor de meeste computergebruikers
+ geen camera-uitsparing in het scherm
+ verdubbeling opslagruimte + Touch ID voor slechts 100 euro meer
Nadelen
- twee relatief langzame usb-c-poorten
- slechts 8GB werkgeheugen
- alleen touch-ID bij verdubbeling opslagruimte
- geen voeding meegeleverd
Prijzen
MacBook Neo met 256GB opslagruimte: € 699,00
MacBook Neo met 512GB opslagruimte: € 799,00
Beoordeling
MacBook Neo (256GB) 
MacBook Neo (512GB) 
Zelf kennismaken met de nieuwste MacBooks?
Tijdens de HCC-regiodag op 25 april in Eindhoven en op de CompUFair op 9 mei in de Bilt kun je bij de helpdesk van HCC!apple kennismaken met de MacBook Neo. Ook kun je hem daar vergelijken met de nieuwe 13inch MacBook Air M5 en de MacBook Pro met M5 Pro-processor.