In PC-Active 346 schreef ik over mijn bezoek aan het hoofdkantoor en lab van Qualcomm in San Diego in de VS. Qualcomm gaf mij toen een kijkje en deep dive in hun processorkeuken. Nu lees je vooral over de recente ontwikkelingen met hun Snapdragon-processors.
In dat nummer sloot ik het eerste deel over mijn bezoek aan Qualcomm af met dat ik verder zou gaan over onder andere de gpu (grafische verwerkingseenheid) en npu (neurale verwerkingseenheid) van de Snapdragon X2 Elite-serie. Dat doe ik hier in het kort. Een system-on-chip (SoC) is een geïntegreerde schakeling (circuit) die alle belangrijke componenten van een computer of elektronisch systeem combineert op één enkele microchip. Zo’n SoC bestaat uit meerdere ‘eilanden’: er zijn meerdere clusters met cpu-cores, gpu, npu en bijvoorbeeld een ‘securityeiland’. Ook zit er een ‘RAM-eiland’, maar Qualcomm meldde in San Diego dat de X2-chips ook zonder geïntegreerd werkgeheugen kunnen worden geleverd. Alle verbeteringen in de X2-serie leiden volgens Qualcomm ertoe dat de Performance-cores maximaal 50 procent beter presteren bij multicore, terwijl de Prime-cores maximaal 39 procent beter presteren met singlecore, vergeleken bij de eerste X-serie.
Senior VP Engineering Parag Agashe laat hier bovenin de 50 procent en 39 procent betere prestaties zien
Asus Zenbook A16
Inmiddels zijn we echter een aantal maanden verder en wil ik liever ingaan op recente (praktische) ontwikkelingen dan op de deep dive. Zo kon ik namelijk aan de slag met de enige laptop die de Snapdragon X2 Elite Extreme-processor aan boord heeft, namelijk de Asus Zenbook A16.
De Asus Zenbook A16 is niet alleen een plaatje, maar ook een van de beste laptops van 2026…
De Snapdragon X2 Elite Extreme CPU is de krachtigste (en duurste) chipset van Qualcomm tot nu toe. Dus zal hij zeker niet in ‘gewone’ laptops te vinden zijn, daarvoor heeft Qualcomm andere X2 Elite-processors en ook de recent aangekondigde X2 Plus (verderop meer). Vooralsnog is de op de consumentenelektronicabeurs CES 2026 aangekondigde Asus Zenbook A16 de eerste en enige laptop met deze Elite Extreme. Deze slanke, lichte high-end notebook van nog geen 1,3 kilo kan uitstekend overweg met de specificaties en prestaties van de Elite Extreme. Zo beschikt de Zenbook A16 over een volledig ceraluminium (combinatie van keramiek en aluminium) ontwerp dat hem een premium uitstraling geeft. Het prachtige 16inch 3K (2880 x 1800 pixels) oled-touchscreen heeft een imposante verversingssnelheid van 120 Hz en een heel snelle reactietijd van 0,2 ms. Behalve dat hij ook nog eens lekker dun is met zijn ‘dikte’ van 1,37 cm, heeft hij ook nog eens een geweldige batterijduur. Zo hield deze laptop het gemiddeld 18,5 uur vol met zijn 70Wh accu. Tel daar het 48GB DDR5X-werkgeheugen, Wi-Fi 7 en Bluetooth 5.4 (met ondersteuning voor bijvoorbeeld Bluetooth LE Audio) bij op en dan is dit nu al een van de beste laptops van 2026. Zijn er dan geen minpuntjes aan deze laptop? Wellicht missen sommigen het numerieke toetsenblok aan de rechterkant, maar daardoor is het ‘gewone’ toetsenbord ruim en blijft de laptop compact.
Qualcomm showt een aantal knappe prestaties vergeleken met de Intel-concurrentie
Snapdragon X2 Elite Extreme
Het is de Snapdragon X2 Elite Extreme-processor die (meer dan) de kers op de taart is. Met zijn 18 kernen en 80 TOPS (Trillions of Operations Per Second) voor AI-kracht presteert hij beter dan bijvoorbeeld een aantal Intel- en AMD-tegenhangers, de Apple MacBook Pro M5 en zelfs de M4 Pro als het gaat om multicore-prestaties. Dat maakt deze Asus Zenbook A16 ook geschikt als gaming-laptop, zeker in combinatie met het uitstekende oled-scherm. Dat toonde Qualcomm ook tijdens een aparte sessie met een aantal X2-laptops, waar de aanwezige journalisten games als Fortnite en Cyberpunk 2077 goed op konden spelen.
Senior VP en General Manager Kedar Kandap van Compute en Gaming kondigde op de CES 2026 de nieuwe Snapdragon X2 Plus aan
Snapdragon X2 Plus
De X2 Elite Extreme komt dus vooralsnog alleen in de ZenBook A16, de andere chips van de X2 Elite-serie van chipfabrikant Qualcomm komen in minder krachtige laptops. Qualcomm verraste me tijdens hun presentatie tijdens de CES 2026 in Las Vegas met de Snapdragon X2 Plus, die op zijn beurt weer minder krachtig is dan eerder genoemde chips. Deze X2 Plus-variant wordt in twee versies uitgebracht, namelijk eentje met 6 rekenkernen en eentje met 10 rekenkernen aan boord. De 6 kernen zijn geklokt op 4,0 GHz, terwijl bij de versie met 10 cores de Performance-kernen maximaal 3,4 GHz presteren. Ook heeft deze versie een Adreno X2-45-videochip met maximaal 1,7 GHz die maximaal 29 procent beter presteert vergeleken bij de vorige Snapdragon X Plus-chip. Vanzelfsprekend is de cpu krachtiger (max. 35 procent) en zuiniger met maximaal 43 procent. Volgens Qualcomm kan hij liefst 80 TOPS halen, maar zoals gezegd volgens Qualcomm. Wij kijken dan ook reikhalzend uit naar (de prijzen van de) review-samples van de X2-chips en van laptops waar die in zitten. In principe moeten die laatste in het eerste halfjaar van 2026 verschijnen, dus hopen we dat we de reviews in PC-Active 348 kunnen publiceren.