WhatsApp komt met een nieuwe functie waarmee ouders het account van hun kind kunnen beheren. Met zogenoemde ‘parent-managed accounts’ kunnen kinderen onder de 13 jaar de berichtendienst gebruiken, terwijl ouders controle houden over contacten, groepschats en privacy-instellingen.
WhatsApp heeft een nieuwe functie aangekondigd waarmee ouders accounts voor kinderen onder de 13 jaar kunnen beheren. De zogenoemde parent-managed accounts zijn bedoeld om jongere gebruikers veilig toegang te geven tot de berichtenapp, terwijl ouders meer controle krijgen over hoe hun kind de dienst gebruikt.
De nieuwe accounts zijn gekoppeld aan het WhatsApp-account van een ouder of voogd. Tijdens de installatie moeten beide apparaten naast elkaar worden gebruikt om de accounts te verbinden. Vervolgens kan de ouder bepalen wie het kind kan berichten, aan welke groepen het kan deelnemen en hoe de privacy-instellingen zijn ingericht.
Ook kunnen ouders berichtverzoeken van onbekende contacten bekijken en beheren. De belangrijkste instellingen op het kinderaccount zijn beveiligd met een speciale ouder-PIN, zodat alleen de ouder wijzigingen kan doorvoeren.
De accounts voor kinderen hebben bovendien beperktere functies. Jongere gebruikers kunnen alleen berichten sturen en bellen. Andere onderdelen van de app, zoals statusupdates, kanalen en sommige geavanceerde functies, zijn niet beschikbaar.
Ondanks de extra ouderlijke controle blijven gesprekken wel privé. Net als bij gewone accounts zijn berichten en oproepen end-to-end versleuteld, waardoor zelfs WhatsApp of de ouders de inhoud van gesprekken niet kunnen bekijken.
Volgens het bedrijf is de nieuwe functie ontwikkeld na feedback van ouders die hun kinderen via WhatsApp willen laten communiceren, maar daarbij meer toezicht willen houden. De introductie komt op een moment dat wereldwijd steeds meer discussie is over de veiligheid van kinderen op sociale media en berichtenapps.
De parent-managed accounts worden de komende maanden geleidelijk uitgerold naar gebruikers wereldwijd.