WhatsApp maakt het mogelijk om rechtstreeks vanuit de browser te bellen en gebeld te worden. Daarnaast introduceert de berichtendienst diverse nieuwe functies die videobellen en groepsgesprekken eenvoudiger en flexibeler moeten maken. De vernieuwingen worden de komende periode wereldwijd uitgerold.
Bellen zonder app
De belangrijkste toevoeging is dat gebruikers voortaan audio- en videogesprekken kunnen voeren via WhatsApp Web. Tot nu toe was daarvoor de desktopapp of de mobiele app nodig. Met de nieuwe functie kunnen zowel individuele gesprekken als groepsgesprekken direct vanuit een ondersteunde webbrowser worden gestart of beantwoord. Een extra installatie is niet meer nodig. Volgens WhatsApp is dit vooral handig op computers waarop geen software mag worden geïnstalleerd of voor gebruikers die liever volledig in de browser werken.
Gesprekken overzetten tussen apparaten
WhatsApp voegt ook een functie toe waarmee een lopend gesprek naadloos kan worden verplaatst van het ene apparaat naar het andere. Wie bijvoorbeeld een videogesprek op de computer begint, kan dat zonder onderbreking voortzetten op een smartphone. Andersom is eveneens mogelijk. Daarmee sluit de dienst beter aan op het gebruik van meerdere apparaten gedurende de dag.
Minder achtergrondgeluid
Ook de geluidskwaliteit krijgt aandacht. Met een nieuwe ruisonderdrukking worden storende achtergrondgeluiden tijdens gesprekken automatisch verminderd. Daarnaast introduceert WhatsApp QuickHD, waardoor videogesprekken sneller in hoge beeldkwaliteit worden weergegeven. Dat moet voorkomen dat deelnemers de eerste seconden van een videogesprek naar een wazig beeld kijken.
Meer controle bij groepsgesprekken
Voor groepsgesprekken komt er een wachtruimte. Organisatoren kunnen deelnemers eerst laten wachten voordat zij worden toegelaten tot een gesprek. Deze optie werkt in combinatie met gesprekslinks en biedt extra controle over wie aan een vergadering of groepsgesprek kan deelnemen. De functie is vooral bedoeld voor grotere bijeenkomsten en zakelijke gesprekken.
Gefaseerde uitrol
WhatsApp laat weten dat alle nieuwe functies de komende weken geleidelijk beschikbaar komen voor gebruikers wereldwijd. De gesprekken blijven, net als bestaande WhatsApp-oproepen, voorzien van end-to-end-encryptie. Daardoor kunnen alleen de deelnemers de inhoud van de gesprekken bekijken of beluisteren.