De grafische technologieën zijn lang niet alleen veranderd in de wereld van series en films, want ook computerspellen hebben een ware evolutie ondergaan. In dit artikel bekijken we de diverse fases, aan de hand van iconische voorbeelden.
Pixelart, hoe het allemaal ooit begon
We starten met pixelart, ook wel pixelkunst genoemd. Deze grafische techniek verwijst naar de pixels waaruit afbeeldingen zijn opgebouwd. Als je ver inzoomt op een afbeelding met de computer, dan krijg je uiteindelijk allemaal kleine blokjes te zien. Dit zijn dus de pixels waaruit het plaatje of de foto is opgebouwd. Iets dat niet alleen geldt voor stilstaande, maar ook voor bewegende beelden.
In het begin van de online games waren deze pixels duidelijk zichtbaar. Denk bijvoorbeeld aan het iconische spel Pacman. Hierbij kun je duidelijk zien dat alle elementen, van de poppetjes tot de letters, uit vierkantjes bestaan. Of uiteraard Pong, een van de eerste games die je op de PC kon spelen. Destijds was het balletje eigenlijk een vierkantje en wederom opgebouwd uit pixels. Zelfs nu de grafische evolutie vergevorderd is, wordt er nog vaak gebruikgemaakt van Pixelart om een retro look te creëren.
Hoewel deze techniek inmiddels erg verouderd is, mogen we niet vergeten dat dit vóór 1950 nog helemaal niet bestond. Een mooi voorbeeld is de gokkast. Waarvan we er nu werkelijk duizenden online kunnen spelen in het casino. Ook offline, in fysieke casino’s, zijn het tegenwoordig digitale spellen die zijn opgebouwd uit pixels. Terwijl de echte klassieke fruitautomaten van vroeger bestonden uit drie verschillende rollen met fruitsymbolen. Die dus daadwerkelijk gingen spinnen en via een mechanisme op een willekeurig moment tot stilstand kwamen.
De komst van 3D graphics
Hoewel we nu een enorme sprong maken, heeft de technologie van 3D graphics tevens voor een ware revolutie gezorgd. Op deze manier kon worden overgestapt naar realistische beelden. Hierdoor werd de spelervaring nog intenser en dit opende nieuwe deuren voor spelontwikkelaars. Dankzij 3D beelden en animaties werd het mogelijk om een totaalbeleving neer te zetten, waarbij je als speler ook terecht kwam in een heuse 3D wereld en in feite iedere fantasie werkelijkheid kan worden.
De groei van visuele effecten
Een andere technologie die een grote invloed heeft gehad op computergames in de loop der tijd is VFX, ofwel Visual Effects. Hiermee worden echte en digitale beelden samengevoegd, zoals met behulp van het alom bekende green screen. Echter zijn er inmiddels zoveel mogelijkheden dat het zelfs voor professionals lastig kan zijn om te onderscheiden wat wel en niet later is toegevoegd. Deze techniek wordt met name gebruikt voor films, maar daarnaast voor uitgebreide computergames.
Hoge resoluties en (ray)tracing
Aan het begin van de eeuw werd er wederom een mijlpaal weggezet en dit keer het High Definition Gaming. Een techniek die met name veel werd gebruikt voor online gaming, waar spelers het tegen elkaar opnemen in een virtuele wereld. Door middel van de rendermethode raytracing kunnen aan de hand van 3D omgevingen 2D beelden worden gemaakt. Op deze manier kan er worden gespeeld met schaduwen, lichtinval, en dergelijke. Het is een technologie die ervoor heeft gezorgd dat spellen er alsmaar realistischer uitzien.
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met jacks.nl
