Bose komt met de tweede generatie van zijn QuietComfort-hoofdtelefoon. Het nieuwe model krijgt verbeterde ruisonderdrukking, ruimtelijke audio en verliesvrije USB-C-audio. Daarmee vernieuwt Bose een productlijn die in 2000 mede verantwoordelijk was voor de doorbraak van actieve ruisonderdrukking bij consumenten.
Van vliegtuig naar huiskamer
De geschiedenis van de QuietComfort begint niet bij muziek, maar in een vliegtuig. In 1978 zat Bose-oprichter Amar Bose tijdens een vlucht met een hoofdtelefoon die het vliegtuiglawaai eerder leek te versterken dan te verminderen. Dat bracht hem op het idee om geluid elektronisch tegen te gaan. Bose werkte vervolgens jarenlang aan actieve ruisonderdrukking.
De technologie werd eerst toegepast in luchtvaartheadsets. In 1999 introduceerde American Airlines Bose-ruisonderdrukkende hoofdtelefoons aan boord. Een jaar later bracht Bose de eerste QuietComfort voor consumenten op de markt. De QuietComfort Acoustic Noise Cancelling Headphones, inmiddels bekend als QC1, waren vooral bedoeld voor vliegtuigpassagiers.
Dat was in die tijd een duidelijke meerwaarde. Passagiers hadden niet alleen minder last van het constante motorgeluid, maar konden ook beter naar muziek en films luisteren. Bose meldde destijds dat gebruikers minder vermoeid en meer ontspannen uit een vlucht kwamen. Comfort, minder lawaai en betere geluidsweergave waren daarmee de belangrijkste verkoopargumenten.
De QuietComfort werd daarmee een van de producten die de markt voor actieve ruisonderdrukkende hoofdtelefoons op gang brachten.
QuietComfort anno 2026
De nieuwe QuietComfort Headphones (2nd Gen) bouwen voort op diezelfde combinatie van stilte en comfort. Bose heeft de actieve ruisonderdrukking verbeterd met een systeem van zes microfoons. Dat moet onder meer helpen wanneer de aansluiting rond de oren niet volledig afsluit, bijvoorbeeld door een bril, haar of een muts.
Ook de Aware-modus is aangepast. Plotselinge harde geluiden, zoals een passerende trein, moeten daarbij natuurlijker worden afgezwakt. Via de Bose-app kunnen gebruikers bovendien zelf de balans tussen ruisonderdrukking en omgevingsgeluid instellen.
Ruimtelijke audio
Een belangrijke vernieuwing is Bose TrueSpatial Technology. Daarmee komen drie modi voor ruimtelijke audio vanuit de duurdere QuietComfort Ultra-serie nu ook naar de reguliere QuietComfort: Still, Motion en Cinema.
Cinema moet vooral bij films en podcasts zorgen voor een breder geluidsbeeld, waarbij stemmen duidelijk in het midden blijven. Motion laat het geluid meebewegen met het hoofd van de gebruiker. Still houdt het virtuele geluidsbeeld juist op zijn plaats.
Daarnaast ondersteunt de hoofdtelefoon voor het eerst verliesvrije audio via USB-C, tot 24 bit/48 kHz. Bluetooth 5.4 en multipoint maken het mogelijk om twee apparaten tegelijk verbonden te houden.
24 uur luisteren
De batterijduur blijft maximaal 24 uur. Met Immersive Audio is dat 18 uur. Via een snellaadfunctie is na vijftien minuten laden maximaal 2,5 uur extra luistertijd beschikbaar. Opvallend is dat de hoofdtelefoon tijdens het laden kan worden gebruikt.
Bose heeft ook het ontwerp aangepast. De hoofdband en oorkussens zijn opnieuw vormgegeven en de oorschelpen hebben een ovalere vorm gekregen. Naast zwart en wit komen drie opvallende uitvoeringen: Eucalyptus Green (zie foto), Dewdrop Mint en Rosewood Mauve.
De nieuwe QuietComfort kost in de Verenigde Staten 359 dollar. De voorverkoop startte op 8 augustus en de levering begint op 13 augustus.
Concurrentie wordt sterker
Bose staat inmiddels niet meer alleen in de markt voor hoogwaardige hoofdtelefoons met actieve ruisonderdrukking. Vooral Sony is een belangrijke concurrent. De Sony WH-1000XM4 verscheen in 2020 en combineerde eveneens actieve ruisonderdrukking, hoogwaardige audio en een lange batterijduur. Sony claimt voor dat model maximaal 30 uur met ruisonderdrukking en 38 uur zonder.
Juist nu is de concurrentie interessant. Sony lijkt namelijk een goedkopere versie van de populaire XM4 te willen uitbrengen. Volgens recente informatie moet de WH-1000XM4C rond 250 euro gaan kosten. De nieuwe versie behoudt onder meer actieve ruisonderdrukking en ruimtelijke audio, maar krijgt een iets kortere batterijduur.
De Sony is daarmee inderdaad een directe concurrent van de nieuwe Bose. Het prijsverschil kan echter aanzienlijk worden, waardoor Bose vooral zal moeten overtuigen met zijn verbeterde ruisonderdrukking, comfort en de toevoeging van TrueSpatial Audio.