De politie en het Nationaal Cyber Security Centrum (NCSC) hebben een groot internationaal botnetwerk ontmanteld. Bij de actie zijn ongeveer tweehonderd servers aangepakt die vanuit Nederland miljoenen besmette apparaten aanstuurden voor cyberaanvallen. Volgens de betrokken diensten ging het om zeker 17 miljoen geïnfecteerde apparaten wereldwijd.
Melding van beveiligingsonderzoeker
Het onderzoek begon nadat een beveiligingsonderzoeker bij het NCSC melding maakte van verdachte activiteiten. Het centrum schakelde daarop de politie in, waarna gezamenlijk onderzoek werd gedaan naar de infrastructuur achter het netwerk. Uit dat onderzoek bleek dat de servers die het botnet aanstuurden zich in Nederland bevonden.
De politie heeft vervolgens meerdere servers in beslag genomen bij een hostingprovider. De provider haalde het netwerk daarna offline vanwege het criminele gebruik ervan.
Miljoenen apparaten misbruikt
Een botnet bestaat uit apparaten die ongemerkt zijn besmet met schadelijke software. Het gaat vaak om computers, smartphones, tablets, routers en slimme apparaten zoals beveiligingscamera’s. Cybercriminelen kunnen deze apparaten op afstand aansturen zonder dat eigenaren dat merken.
Volgens het NCSC worden botnetwerken gebruikt voor uiteenlopende cybercriminele activiteiten, zoals DDoS-aanvallen, phishingcampagnes, spam en online fraude. Bij DDoS-aanvallen worden websites of digitale diensten overspoeld met internetverkeer waardoor ze tijdelijk onbereikbaar raken.
Cyberdreiging blijft groot
De ontmanteling van het netwerk onderstreept volgens cybersecurityorganisaties hoe groot de digitale dreiging blijft. In recente rapporten waarschuwen Nederlandse veiligheidsdiensten al langer voor de groeiende impact van cybercriminaliteit en de kwetsbaarheid van slecht beveiligde apparaten.